随着当今世界日新月异的发展，需要用到英语的地方越来越多，日常交流，出国旅游留学，甚至工作中都不免需要和英语打交道，英语逐渐成为了一个我们与世界沟通交流的必备工具。从小开始学习英语已经成为了越来越多家庭的选择。许多家长都有一种“不能让孩子输在起跑线上”的观念，越来越多的家长也开始重视起少儿英语启蒙教育。而在北外新华，本着“培养具有中华文化根基，国际视野的学生”这一教育目标，我们从一开始就重视学生的英语启蒙并在一年级就开设了英语课程。

不过家长可能会问英语学习真的是越早越好吗？孩子是否在某个年龄阶段对英语语学习更有优势呢？这些问题不仅家长、学生关心，研究语言问题的心理学家们同样关注这一问题。英语作为孩子的第二语言，它的学习是否存在关键期，以及我们应该如何对待关键期呢。

第二语言的学习是否存在关键期？

1967年，Lenneberg首先提出了关键期假设（Critical Period Hypothesis）。关键期假设认为，青春期以前，学习者由于年龄小，生理和心理处于发育期，大脑的可塑性较强，因此比较容易学会地道的第二语言，而成人发育完全成熟，大脑逐渐失去可塑性，错过了二语学习的最佳年龄，因此较难学会第二语言。这个观点对语言学研究产生了巨大的影响。

在第二语言关键期的研究中，有研究者发现，6岁之前开始学习二语的儿童，口语都较为纯正；6到12岁的学习者，有的口语纯正，有的存在口音问题；12岁以后的学习者一般都会存在口音问题。从这些证据中可以看出，二语学习存在最佳关键期，一旦超过了这一时段，很难达到二语学习的最佳效果。

作为学生家长/老师应该怎样利用第二语言学习关键期？

1. 创造良好的语言环境是进行英语学习的关键之一。为了给孩子一个良好的语言环境，北外新华的英语课总是丰富多彩的。课前的英文歌曲热身，让小朋友们迅速的进入英语学习环境，课堂的全英授课以及每周的外教课更是给孩子一种沉浸式的英语学习体验。孩子的天性就是爱玩的，正如现代儿童心理学家皮亚杰提出的“玩中学、学中玩”的教育概念，因此北外新华的英语课堂也是趣味十足，目的就是让孩子们在轻松愉快的氛围中学习英语。此外学校的阅览室也准备了丰富的英文绘本供孩子们浏览阅读。家长们同样可以为孩子创造一个良好的语言环境，比如看电视的时候可以选择外语动画片，常常哼儿歌，甚至生活场景中遇到了什么新鲜的东西，可以用外语来表达，等等……总而言之，就是创建一种外语情境，培养孩子的语感。因为这一阶段的孩子基本在具体形象思维阶段，对一些抽象概念还不理解，所以可以利用这一点，把知识形象化，从而促进孩子的英语语学习。

2.选择合适的教材。孩子们在启蒙阶段对语言的认知和学习习惯都有着独特的特点。因此，在进行英语启蒙教育时，需要选择适合孩子们年龄特点和学习习惯的教材。教材应该具有趣味性和互动性，能够吸引孩子们的注意力，促进他们的学习兴趣和主动性。北外新华为一二年级的学生选择了《自然拼读法》和《剑桥国际少儿英语》两套教材；自然拼读就像我们的汉语拼音一样，让孩子学会自主的拼读单词，而剑桥英语则是由外研社引进的英国原版教材，它里面含有丰富地道的语料资源，可爱有趣的插画配图，更适合小学阶段孩子的学习。当然，到了三年级后，学完了自然拼读，我们仍然会学习国标教材，同时搭配着剑桥英语同步学习，这样既达到了《义务教育课程标准》的要求，同时还有所拓展。

3.帮助孩子树立自信与兴趣。根据“情感过滤”的假说，在第二语言学习过程中，动机，自信与焦虑水平至关重要。因此，在北外新华的课堂上老师们通常会给孩子们设个小目标，如果达成就相应的奖励，同时还会给予孩子恰当的鼓励表扬；此外北外新华的英语课还会把英语语学习和孩子感兴趣的活动结合，比方看动画片，玩游戏等方式来促进孩子学习动机的提高，以及对英语能力的自信，同时课程的设置总是循序渐进的，不会给孩子过大压力，引发孩子的焦虑情绪。

“生而多维，立体成长” 学英语不仅仅是为了考试，更多的是让它成为孩子未来发展道路上切实有效的工具，让它帮助北外新华的孩子们走更远。

撰稿人：陈瑞

排版人：陈高寒

审核人：申沫